Auberge de Jeunesse

YHA  Canterbry

54, New Dover Road

Canterbury Kent CT1 3DT

Tél: 44(0)1227 462911

canterbury@yha.org.uk

Kilomètrage

Dénivelé

81 kms

920 m

3 jours de randonnées itinérantes dans le Kent au milieu des champs, des prairies, des vergers et des zones naturelles.

Itinéraires pour GPS

Emmené par leur Président, Stéphane CNOCQUAERT, une vingtaine d’adhérents de l’association bailleuloise s’était donnée rendez-vous vendredi 15 août au terminal ferry de Calais pour aller à la découverte à pied d’une partie du Kent. En trois jours, le programme était ambitieux mais pour les habitués de la randonnée itinérante, c’était aussi l’occasion de faire découvrir cette activité à quelques nouveaux venus.

A peine débarqué du bateau à Douvres, sous un ciel bleu et sous le soleil, le groupe pris la direction de la campagne en s’élevant au dessus des falaises blanches sur un itinéraire réalisé chaque année lors de la sortie du premier mai pour sortir du port. Ensuite, l’objectif de cette première journée était de rallier Canterbury sur une distance de 31 kms à travers les prairies et les champs de colza, qui avaient perdu leur éclatante couleur de printemps depuis longtemps, en suivant une partie du North Downs Way  itinéraire de grande randonnée de 245 kms traversant le sud de l’Angleterre.

Après la pause pique-nique à l’ombre d’un petit bois, quelques longues traversées de champ de blé et passages de plusieurs petits villages typiques, la Cathédrale apparue au dessus des faubourgs de  Canterbury et les randonneurs arrivèrent à l’Auberge de Jeunesse après plus de 6 heures de marche.

La deuxième journée commença par la visite de la Cathédrale, siège de la communauté anglicane depuis 597 après J-C et plus de 2 heures furent nécessaire pour en découvrir toutes les richesses avant de partir à la découverte de la ville et surtout de ses alentours boisés et couverts de vergers. On passa ainsi l’après-midi au milieu des pommiers, poiriers, noisetiers, groseilliers et même une houblonnière avant de retrouver l’AJ et ses mets réconfortants.

Pour terminer ce week-end, la pluie s’est invitée ce dimanche matin et sitôt le breakfast anglais avalé, les randonneurs couverts de leur cape prendront le départ sous un crachin très british qui ne durera pas. A la première pause à Fordwich, village qui possède la plus petite mairie d’Angleterre et qui est jumelé avec Aire sur la Lys, on rangea les imperméables avant de poursuivre par la vallée de la Stour en traversant alternativement des réserves naturelles et des petits villages aux églises en cours de sauvegarde. La pause méridienne fût agrémentée d’un défilé de majorettes et d’une exposition de vieilles voitures puis il fallut accélérer la cadence pour atteindre Sandwich et prendre un bus, en remplacement du train, qui connut bien des déboires en revenant sur Douvres par des petites routes encombrées de caravanes.

Embarqué juste à temps sur le ferry, on avait alors le temps de faire le bilan de ces trois jours  plus de 80 kms parcouru à pied, de nombreuses choses découvertes et surtout une météo clémente alors qu’on nous prévoyait un week-end maussade, l'Angleterre est vraiment surprenante.